Stella d'argento ai Mondiali under 20

19 Luglio 2016

Una splendida medaglia d’argento per l’Italia, nella prima giornata dei Campionati Mondiali under 20 a Bydgoszcz (Polonia). A conquistarla è Noemi Stella, in una gara sui 10.000 metri di marcia condotta sempre nelle posizioni di testa e chiusa con il tempo di 45:23.85. L’azzurra viene superata solo nel finale dalla cinese Ma Zhenxia, oro in 45:18.45, mentre il bronzo va alla sorprendente etiope Yehualeye Beletew in 45:33.69. La 19enne tarantina di Grottaglie, portacolori dei Carabinieri e allenata da Tommaso Gentile, prosegue così la sua collezione di medaglie iridate: infatti ha sempre guadagnato il podio nelle rassegne globali a cui ha partecipato, con il bronzo ai Mondiali allievi nel 2013 e poi anche ai Giochi olimpici giovanili del 2014. Oggi riesce a salire un gradino realizzando il suo secondo crono di sempre in carriera, a 40 secondi dalla migliore prestazione nazionale di categoria da lei stabilita l’anno scorso con 44:43.78. E’ la medaglia italiana numero 18 nella storia della manifestazione, la terza nella marcia dopo l’argento di Salvatore Cacia (nel 1986) e il bronzo di Maria Grazia Orsani (sui 5000 metri nel 1988).

STELLA: "UN ALTRO BEL TASSELLO D'ESPERIENZA VERSO L'ATLETICA DEI GRANDI" - “E' una medaglia inaspettata, sono felicissima e quasi senza parole. Mi sono fatta trascinare dal ritmo delle altre per i primi chilometri, il gruppo era abbastanza compatto, poi ho provato un paio di volte ad allungare per staccare le mie avversarie. Alla fine mi è stata davanti solo la cinese, ma chissà, un giorno…”. Stella incrementa un’impressionante collezione di medaglie nelle rassegne globali giovanili. “Sono state tutte gare importanti, ma valgono soprattutto per fare esperienza. Fra pochi mesi passerò di categoria e chiuderò la mia carriera giovanile, le vere sfide iniziano ora, è il momento di farsi valere”. La dedica, commossa, è al padre Massimo.

IL RACCONTO DELLA GARA - Nelle battute iniziali si alternano al comando la finlandese Taika Nummi e la cinese Ma Zhenxia, campionessa iridata allieve, quest’anno già vincitrice nei Mondiali a squadre di Roma. Poi al terzo chilometro si affaccia davanti l’etiope Yehualeye Betelew, che riceve presto due proposte di squalifica, ma Noemi Stella controlla la situazione alle spalle della capofila. A metà gara il parziale è di 23:05, con ben 14 atlete ancora nel gruppo, e durante il sesto chilometro l’azzurra si porta al comando per dettare il proprio ritmo. Un’azione che allunga notevolmente il gruppo, provocando una vera e propria selezione: dopo la sosta in pit lane della colombiana Montoya, restano in sei perché ci sono anche la messicana Ortuno e l’altra cinese Jiang. Quando mancano poco più di due chilometri, arriva il momento decisivo per le medaglie con una nuova progressione di Noemi Stella, alla quale resistono soltanto Ma e Betelew. L’azzurra ci prova in tutti i modi a scrollarsi di dosso le avversarie: ai 9000 metri si stacca l’etiope, e così diventa una lotta a due con la cinese in testa. Fino al suono della campana dell’ultimo giro, la pugliese rimane incollata alla rivale ma poi perde terreno. Vittoria quindi a Ma Zhenxia (45:18.45), che precede Noemi Stella (45:23.85) e Yehualeye Betelew (45:33.69). Chiude al 18° posto la fiorentina Giada Ciabini in 48:27.41, record personale.

di Anna Chiara Spigarolo e Luca Cassai

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