I 100 metri di Montecarlo con le star mondiali (Quine/WDL)

Olimpiadi: lo sprint senza Bolt cerca il nuovo re

di Nazareno Orlandi

Domanda: chi sarà il nuovo re della velocità? È il quesito più ricorrente, uno dei temi chiave dell’intera Olimpiade. Nella prima edizione dopo l’era-Bolt (tre ori consecutivi nei 100 e nei 200, due in staffetta) lo sprint cerca un nuovo padrone ai Giochi Olimpici di Tokyo (atletica dal 30 luglio all’8 agosto). La stagione, fin qui, ha assistito al dominio degli atleti statunitensi nelle gare al maschile, mentre al femminile hanno rilanciato le proprie quotazioni le jam Fraser-Pryce e Thompson-Herah. In chiave staffetta, per la prima volta si assegna il titolo della 4x400 mista, inserita nei primi giorni del programma, ancor prima della gara individuale dei 400 metri: ogni team, di conseguenza, valuterà le proprie strategie.

100 METRI
Un favorito c’è, ed è Trayvon Bromell, il vincitore dei Trials a stelle e strisce di Eugene e leader stagionale con 9.77, unico al mondo sotto i 9.80 in questo 2021. A 26 anni, la grande occasione per conquistare il primo titolo globale sui 100, dopo l’oro dei Mondiali indoor di cinque anni fa nei 60 metri. Gli altri due statunitensi, Ronnie Baker (9.85) e Fred Kerley (9.86), non staranno a guardare e soprattutto Baker ha dato prova di solidità nelle recenti tappe della Diamond League. Per la lotta al podio un altro dei candidati più accreditati è il sudafricano Akani Simbine, fresco di record africano a 9.84, e nell’evento che conta non va mai sottovalutata l’esperienza del canadese Andre De Grasse (bronzo a Rio 2016, bronzo anche ai Mondiali di Doha). La Giamaica si affida a Yohan Blake, non più nei giorni d’oro ma sempre in agguato. In casa, occhio al giapponese Ryota Yamagata. È in questo contesto che il primatista italiano Marcell Jacobs coltiva le proprie ambizioni: 9.95 a Savona, 9.99 più di recente a Montecarlo. Nessun azzurro ha mai raggiunto la finale olimpica dei 100 metri e questo la dice lunga sul valore di un’eventuale impresa del genere. È in crescita anche Filippo Tortu, che finalista lo è stato ai Mondiali di Doha. Al femminile (senza la novità Sha’Carri Richardson per le note vicende legate alla positività alla cannabis), ha impressionato la mamma-sprint Shelly-Ann Fraser-Pryce, oro olimpico a Pechino e Londra, regina mondiale in carica: è diventata la seconda donna di ogni epoca con il 10.63 di giugno ed è pronta a riprendersi lo scettro della velocità. Salvo sorprese, l’affare per l’oro è una questione tutta giamaicana che include la campionessa in carica Elaine Thompson-Herah (10.71 a inizio luglio) e Shericka Jackson (10.77). Chance di podio per l’ivoriana Marie-Josée Ta Lou, “quota Europa” con la britannica argento mondiale Dina Asher-Smith, la veterana è la nigeriana Blessing Okagbare. Gli Stati Uniti non gioiscono da Atlanta ’96: Javianne Oliver scatta da outsider.

200 METRI
Gli squilli dei Trials americani li hanno lanciati al vertice delle liste mondiali: Noah Lyles e Gabby Thomas. Eccoli, l’uomo e la donna da battere a Tokyo per la gloria dei 200 metri. Al maschile, il campione del mondo Lyles ha alzato il volume con una volata da 19.74, tempo di sicuro valore ma che non lo mette al riparo del tutto da due connazionali esuberanti come Kenny Bednarek (19.78) e il “ragazzino” Erriyon Knighton, appena diciassettenne (del 2004), 19.84 per schiantare il record del mondo juniores che apparteneva a sua maestà Usain Bolt. Tanta la curiosità intorno a questo baby-fenomeno dello sprint, per scoprire se alla prima esperienza olimpica avrà nervi saldi a tal punto di guadagnare una medaglia. Il talento, almeno quello, è straripante. Anche qui, la Giamaica non abbonda (Dwyer 20.17 in stagione). Ed è vietato dimenticarsi del canadese De Grasse, vicecampione olimpico e mondiale. Tra le donne, Gabby Thomas, senza grosse esperienze nelle manifestazioni internazionali, è sfrecciata alla seconda prestazione della storia: un galattico 21.61 ad Hayward Field la colloca in pole position per la medaglia più importante. Chissà cosa ne pensa la truppa “jam”, in particolare Fraser-Pryce (21.79) e Jackson (21.82), ma come non citare l’oro di Rio Thompson-Herah, o la campionessa del mondo Asher-Smith (Gran Bretagna). Attenzione pure alle altre statunitensi Jenna Prandini e Anavia Battle, entrambe sotto i 22 secondi quest’anno.

400 METRI
Tante carte possibili per il trono dei 400 al maschile. Da seguire, senza dubbio, il trio Usa Michael Norman, Randolph Ross (il migliore dell’anno, 43.85) e Michael Cherry, ma c’è molto altro, in uno scenario che stavolta non presenta un vero e proprio ammazza-specialità. Si è rivisto un discreto Wayde Van Niekerk, eroe di Rio de Janeiro, primatista del mondo in una finale indimenticabile. E dopo il titolo mondiale di Doha, ci riprova il bahamense Steven Gardiner. Cercano il jolly che vale una carriera anche Isaac Makwala (Botswana) ed Anthony Zambrano (Colombia), e non si può mai scherzare quando in pista va l’oro di Londra 2012 e vicecampione olimpico in carica Kirani James (Grenada). L’olandese Liemarvin Bonevacia è il migliore degli europei, il più serio pretendente alla finale. Tra le donne, nella gara “vietata” alle giovanissime namibiane rivelazioni dell’anno Mboma e Masilingi (iscritte nei 200), continua la leggenda di Allyson Felix, nove medaglie olimpiche nel curriculum, alla propria quinta Olimpiade per impreziosire - ancora di più - una bacheca da sogno. A cinque anni dal tuffo d’oro di Rio, la bahamense Miller-Uibo si propone con autorevolezza per il bis a cinque cerchi, anche dall’alto del 49.08 stagionale. La Giamaica (mai oro nei 400 donne) può puntare al podio con Stephenie Ann McPherson e Candice McLeod, gli Usa con Quanera Hayes oltre alla Felix, la Repubblica Dominicana con Marileidy Paulino. Soprattutto la belga Cynthia Bolingo per un’europea in finale (non l’olandese Femke Bol impegnata negli ostacoli e nelle staffette).

STAFFETTE 4x100
La Giamaica, al maschile, ha addirittura mancato la finale ai Mondiali di Doha. Trascinata da Re Bolt, ha vinto gli ultimi due titoli olimpici ma stavolta sarà tutto più complicato. I campioni del mondo degli Stati Uniti svettano su tutti, competitivi anche i sudafricani vincitori alle World Relays, la Gran Bretagna argento iridato, il Giappone padrone di casa, il Brasile. L’Italia, sulla carta, vanta una staffetta da finale, con un potenziale mai visto: non bisogna sbagliare nulla. Tra le donne, è lotta dei mondi tra le corazzate Giamaica e Stati Uniti, con probabile vantaggio delle jam, campionessa iridate ma senza medaglia d’oro olimpica da Atene 2004. Germania, Svizzera, Gran Bretagna, le europee più forti. L’Italia riparte dal successo della World Relays e dalla finale mondiale di Doha. 

STAFFETTE 4x400
La mina vagante è la staffetta mista, al debutto olimpico. Le sedici Nazioni qualificate saranno già chiamate alla scelta nei giorni iniziali del programma: batteria il 30, finale il 31, quindi prima delle gare individuali dei 400 e negli stessi giorni dei primi turni dei 400 ostacoli. Salvaguardare gli atleti che corrono la gara individuale oppure gettarli nella mischia? È il nodo per molti. Forse tutti. Stati Uniti campioni del mondo e con tutta evidenza favoriti anche in questa occasione, per profondità tecnica e classe, anche a prescindere dalle scelte. La Giamaica a inseguire. L’Olanda può sognare ma dipenderà dalle strategie. Se c’è una gara aperta alle sorprese, è proprio questa. E l’Italia, in trionfo alle World Relays, non vuole sfigurare. Come pure con la staffetta maschile (finalista a Doha) e femminile (in finale a Rio). Tra gli uomini, nella 4x400, tutti contro lo squadrone Usa, sette successi nelle ultime nove edizioni. Tra le altre potenze la Giamaica, il Botswana, Trinidad e Tobago, il Sudafrica. Al femminile, gli States vincono sul campo da Atlanta ’96 (salvo squalifiche successive) e nelle ultime tre edizioni si sono lasciati alle spalle la Giamaica: un duello che potrà ripetersi a Tokyo. L’Europa risponde soprattutto con l’emergente Olanda e con le vice campionesse del mondo della Polonia.

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