Giupponi ottavo nella 20km di Rio 2016

12 Agosto 2016

di Alessio Giovannini

Bell'ottavo posto per Matteo Giupponi nella 20km di marcia alle Olimpiadi di Rio. L'ancora 27enne bergamasco dei Carabinieri chiude la sua prova sulle strade brasiliane migliorando di quasi mezzo minuto il primato personale sulla distanza, oggi riscritto a 1h20:27 (passaggio a metà gara in 40:23). L'azzurro è il terzo atleta europeo al traguardo dopo il tedesco Christopher Linke, quinto in 1h20:00, e il britannico Tom Bosworth, sesto in 1h20:13. L'atleta allenato da Gianni Perricelli è atteso anche al via della 50km (venerdì 19 agosto, ore 13 in Italia). In cima al podio sventola, a Rio 2016 come a Londra 2012, la bandiera cinese grazie alla vittoria di Wang Zhen in 1h19:14 sul connazionale Cai Zelin, argento in 1h19:26. Alle spalle dei due cinesi seguiti dal tecnico Sandro Damilano c'è il bronzo dell'australiano Dane Bird-Smith (1h19:37). Soltanto 39esimo l'olimpionico uscente Chen Ding (1h23:54), mentre l'iridato in carica, lo spagnolo Miguel Angel Lopez, non va oltre l'undicesimo posto (1h20:58).

IL RACCONTO - 74 atleti sulla linea di partenza del circuito di gara che costeggia la spiaggia di Pontal ad una decina di chilometri dal Parco Olimpico. Dopo la pioggia della mattinata, la giornata ha cambiato volto e ora su Rio splende il sole. All'avvio si fa vedere il coreano Hyunsub Kim che nel giro di una ventina di minuti cede la testa al giapponese Matsunaga. Al quarto chilometro (16:15) il gruppo procede ancora compattissimo, ma prende il comando delle operazioni il britannico Tom Bosworth a cui prova a restare agganciato il keniano Samul Gathimba. Al giro di boa, però, Bosworth resta da solo (40:10) con cinque secondi di vantaggio sul giapponese Matsunaga (40:15) e dodici sul resto della compagnia in cui è rientrato Gathimba dopo aver incrociato le palette dei giudici. Matteo Giupponi intanto viaggia saldamente in undicesima posizione (40:23). Al quattordicesimo chilometro si accende la gara: il frontman adesso è il cinese Cai Zelin (56:08) che ha staccato Bosworth (56:10) riassorbito dalla nutrita pattiglia di inseguitori che vede Giupponi tredicesimo (56:16). Due cinesi (Cai Zelin e Wang Zhen) e un australiano (Dane Bird-Smith) in prima fila al check (1h04:06) del chilometro numero 16. Nemmeno mille metri dopo Wang Zhen sfodera l'allungo decisivo sulla concorrenza: 1h11:48 per lui al 18° km. E alla fine è uno-due Cina al traguardo: Zhen, argento ai Mondiali di Pechino 2015 e a maggio vincitore dei Mondiali a squadre di Roma, si aggiudica anche la medaglia più preziosa in 1h19:14 davanti al connazionale Zelin (1h19:26 SB). Sul terzo gradino del podio sale l'australiano Bird-Smith con il personale migliorato a 1h19:37.

Record nazionali, invece, per il brasiliano Caio Bonfim (quarto in 1h19:42) e Bosworth (sesto in 1h20:13). Giupponi marcia gli ultimi due chilometri in 7:58 e va a prendersi l'ottavo posto in 1h20:27, ritoccando di 25 secondi il PB di 1h20:52 stabilito in marzo a Dudince.

GIUPPONI: “L'INIZIO DI UNA NUOVA CARRIERA” - Al termine della gara, Matteo Giupponi esprime la sua soddisfazione: “Una prova difficile, perché nei primi 10-12 chilometri il gruppo era molto serrato, poi mi è mancato qualcosa nel momento in cui davanti hanno incrementato il ritmo. Però ho cercato di tenere e di rimontare, più da cinquantista che da ventista, e ci sono riuscito. Sono contento, per la gara e per il record personale. Adesso ci sono buone prospettive anche nella 50 chilometri e proverò a rientrare di nuovo tra i primi otto. Quest’anno ho avuto più continuità e i risultati si sono visti, non solo ai Mondiali a squadre di Roma sulla distanza più lunga, ma anche su quella più breve completata per due volte in un’ora e venti minuti. Si può dire che per me è l’inizio di una nuova carriera”.

AZZURRI IN GARA - La giornata che ha aperto il programma dell’atletica ai Giochi Olimpici di Rio de Janeiro si conclude nella notte europea, con altri due azzurri in gara. Sui 1500 metri scenderà in pista Margherita Magnani, impegnata nelle batterie dalle ore 1.30, e al maschile il recordman nazionale assoluto Matteo Galvan sarà al via nel primo turno dei 400 metri (ore 2.05). 

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