Il trionfo di Cesare Maestri nel 2021 nella foto di Marco Gulberti / Corsainmontagna.it

Montagna: Maestri difende il tricolore

Domenica a Gazzaniga (Bergamo) parte la sfida per il tricolore della corsa in montagna. Il trentino Cesare Maestri forte del successo nelle ultime tre edizioni consecutive ha tutte le intenzioni per iniziare il percorso da leader, sul tracciato up&down allestito sui sentieri bergamaschi. Identica condizione anche per Luca Merli (Atletica Valchiese), campione uscente tra gli under 23 e tra i favoriti per la riconferma, al termine della seconda prova in programma a fine luglio a Premana. E da Cazzaniga parte anche l'avvicinamento agli Europei spagnoli di inizio luglio. E tra gli osservati speciali non possono mancare gli altri due assi del Valchiese, Alberto Vender e Marco Filosi.
Ecco di seguito la presentazione delle singole gare.

UOMINI (12 km, dislivello 700 metri) - In gara ci saranno tutti e cinque gli atleti preselezionati per gli Europei: il campione in carica (e favorito anche per la prima prova) Cesare Maestri (Atl. Valli Bergamasche Leffe) con il compagno di club e campione europeo 2017 Xavier Chevrier, il secondo classificato della passata stagione Alex Baldaccini (Gs Orobie), il “grimpeur” Henri Aymonod (Us Malonno), chiamato a scalare le classifiche nel secondo round di sola salita, e Alberto Vender (Valchiese). Citazione d’obbligo tra i possibili protagonisti per Martin Dematteis (Sportification), non solo per il palmarès ma anche per il recente successo tricolore nel trail corto. Da seguire tra gli outsider Marco Moletto (Atl. Saluzzo), il binomio della Valchiese Marco Filosi-Luca Merli, due protagonisti del trail corto quali Lorenzo Rota Martir (Us Malonno) e Manuel Solavaggione (Podistica Valle Varaita) e la Recastello al completo guidata da Fabio Ruga e Lorenzo Cagnati. Merli difende il titolo promesse vinto un anno fa: ritroverà, oltre a Rota Martir, il terzo dell’ultima edizione Manuel Zani (Gs Orobie) e Alessandro Rossi (As Lanzada).

DONNE (12 km, dislivello 700 metri) - Lo scorso anno fu un affare di famiglia: Francesca Ghelfi trionfò sulla sorella maggiore Erica Ghelfi ed entrambe, con i colori della Podistica Valle Varaita, si presero il tricolore della staffetta. Stavolta al via ci sarà solo Francesca (Erica è ferma per infortunio), che dovrà fronteggiare l’assalto della “padrona di casa” (almeno a livello di club) Alice Gaggi, portacolori della Recastello Radici Group: le due hanno conquistato le prime due posizioni nella rassegna di trail corto.

Attese anche le atlete piazzate dal quarto al settimo posto nel 2021: Cecilia Basso (Gs Orecchiella Garfagnana), Alessia Scaini (Atl. Saluzzo), Lorenza Beccaria (Atl. Saluzzo) e Vivien Bonzi (La Recastello Radici Group). Quello di Gazzaniga è anche il primo tricolore post maternità per Sara Bottarelli (Freezone), apparsa di recente in buona condizione - per scattare quindi in una ideale “seconda fila” nel pronostico subito dietro Ghelfi e Gaggi - e in gara con la compagna di squadra Barbara Bani, e per Elisa Sortini (Atl. Alta Valtellina). La promessa Bonzi è in lizza anche per il titolo under 23 assieme a Katia Nana (La Recastello Radici Group) e Gaia Bertolini (Atl. Alta Valtellina), nel 2021 terza e quarta con Bonzi sul secondo gradino del podio, e a Martina Falchetti (Sportclub Merano), campionessa italiana juniores lo scorso anno. Non concorrerà per il titolo italiano, ma tra le attese prime attrici c’è ovviamente la keniana Lucy Wambui Murigi (Atl. Saluzzo), oro mondiale nel 2017 (a Premana) e nel 2018.

JUNIORES (6 km, dislivello 350 metri) - Piatto ricco nella gara maschile, con il campione italiano under 20 della montagna (2021) e della campestre (2022) Elia Mattio (Podistica Valle Varaita) affiancato dal compagno di club Simone Giolitti, con Matteo Bardea (Atl. Valle Brembana), secondo alla Festa del Cross, con Davide Curioni (Gp Valchiavenna) che lo scorso anno nei Tricolori della montagna fu quarto e con Mattia Zen (Cus Insubria Varese Como). Al femminile i nomi di rilievo sono rappresentati in primis da Manuela Pedrana (Atl. Alta Valtellina), seconda nel 2021, e dall’azzurrina Luna Giovanetti (Atl. Valle di Cembra), ma con la casacca dell’Italia ha già gareggiato anche Axelle Vicari (Sisport) e nel novero delle possibili protagoniste sono da inserire inoltre le under 20 al primo anno Matilde Bonino (Atl. Stronese Nuova Nordaffari) ed Emily Vucemillo (Sportclub Merano), nei piani alti del tricolore sui prati.

PROSSIME TAPPE - Sarà ancora in Lombardia la seconda e ultima prova del Campionato italiano individuale: sabato 30 luglio la gara “only up” di Premana (Lecco), alla vigilia del classico Giir di Mont. Entrambe le manifestazioni comporranno anche le prime due tappe del Campionato di società assoluto e juniores, con la terza e ultima prevista in occasione del tricolore delle staffette domenica 25 settembre a Gagliano del Capo (Lecce).